Finora i costruttori ci avevano abituato a due tipi di tecnologia elettrica applicata all’auto: totalmente elettrica o ibrida. La Opel Ampera, che sarà commercializzata sul finire del 2011, rappresenta invece una sorta di terza via grazie al simultaneo impiego delle batterie e di un motore-generatore a benzina.

I tecnici Opel definiscono la Ampera un “Extended Range Electric Vehicle” (E-REV), ovvero un veicolo dall’autonomia estesa. In pratica, l’auto viaggia per 60 chilometri con un motore elettrico alimentato da batterie al litio, ricaricabili a una presa casalinga e garantite per 10 anni; esaurita l’energia delle batterie, la Ampera continua a viaggiare per altri 500 km grazie a un motore a benzina che genera anche la corrente necessaria al motore elettrico.

In questo modo si potrà sia viaggiare in città senza inquinare e sia spostarsi “fuori porta” senza l’ansia di dover ricaricare le batterie. Quando queste sono scariche, l’attivazione del motore a benzina è automatico e il guidatore non deve fare nulla.

La prima serie della Ampera sarà costruita negli Stati Uniti assieme alla Chevrolet Volt, dopodiché la produzione si sposterà in Europa. Il prezzo non è stato ancora comunicato, ma dovrebbe aggirarsi sui 40 mila euro.